Chapelle Sainte Suzanne

Saint-Melain, évêque de Rennes, mort vers 533, aurait été le 1er fondateur de l’ermitage du Désert. On l’appelait aussi Notre-Dame-du-Lesme. Plus tard, un dénommé Hugues y fit bâtir une église en 1125. Le prieuré abrita une communauté d’ermites au début du 12e s. Les ermites du Désert, n’ayant pas une règle fixe, ne purent se soutenir et le prieuré devint membre de l’abbaye de Lyre. Des moines bénédictins occupent alors les lieux jusqu’au 17e siècle, avant que le prieuré ne soit vendu à la Révolution comme bien national. En 1794, la famille Levacher d’Urclé achète la chapelle et le prieuré, les sauvant de la destruction. La restauration de la chapelle se terminera en 1865 et un mausolée funéraire sera créé pour les membres de la famille.
Sainte Suzanne a été honorée au prieuré du Désert à cause d’une partie de ses reliques qu’on y conserve en une châsse dorée et un bras aussi doré. Les pèlerins venaient en masse jusque dans les années 1960.

La chapelle devient la propriété de la famille Houtart en 1945. La chapelle renferme un ensemble de mosaïques remarquables attribuées à Charles Lameire. Le musée d’Orsay possède des parties de cette grande composition. La crypte servait de cave et de cidre à vin pour les moines. Une source y est également présente. Un four à pain fut construit en 1864 et restauré en 2015. Des visites guidées de la chapelle et de la crypte sont proposées toute l'année sur rendez-vous.

Langues parlées

• Anglais
• Français

• Durée moyenne de la visite groupe : 30 min

Équipements

• Parking gratuit